RIO GRANDE
Autor: Iran Carlos Stalliviere Corrêa-IG/UFRGS
Fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki
Cidade de Rio Grande
Rio Grande é a cidade mais antiga da colonização portuguesa do Rio Grande do Sul, tendo sido por muito tempo a capital do estado. Foi fundada em 1737 pelo Brigadeiro José da Silva Pais, e elevada à condição de cidade em 1835. Está situada no extremo sul do estado do Rio Grande do Sul, entre a Lagoa Mirim, a Laguna dos Patos (a maior laguna do Brasil) e o Oceano Atlântico. Possui uma área de 2.814 km².
História
A área de Rio Grande já era demonstrada em mapas holandeses décadas antes da colonização portuguesa chegar na região. Por volta de 1720, açorianos vindos de Laguna chegaram à região de São José
do Norte para buscar o gado cimarrón vindo das missões,
possibilitando a posterior fundação do Forte Jesus, Maria, José e de Rio Grande, em1737.
Planta do Forte Jesus, Maria, José – 1754
Em 1737, uma expedição militar portuguesa a mando de José da Silva Pais foi enviada com o propósito de garantir a possessão das terras situadas ao sul do atual Brasil. Em 17 de fevereiro de 1737, Silva Pais fundou o presídio de Rio Grande, na desembocadura do rio São Pedro, que liga a Laguna dos Patos ao Oceano Atlântico. Este presídio(colônia militar) é o Forte Jesus, Maria, José, que constituiu o núcleo da colônia de Rio Grande de São Pedro, fundada oficialmente em maio de1737. A escolha do lugar, com o estabelecimento de estâncias de gado, permitiu apoiar as comunicações por terra entre Laguna e Colônia do Sacramento. Assim foi fundada a cidade mais antiga do Rio Grande do Sul, de colonização portuguesa, uma vez que no espaço onde hoje compreende o estado do Rio Grande do Sul já existiam os Sete Povos das Missões, de domínio espanhol, sendo que algumas cidades oriundas dessa formação jesuíta existem até hoje.
Prédio da Antiga Alfândega
Rua de Rio Grande
Em 1760, Rio Grande, que até então estava sujeita à Capitania de Santa Catarina, passou a ser a capital da nova Capitania de São Pedro do Rio Grande do Sul, dependente do Rio de Janeiro. Em 12 de maio de 1763, o espanhol Pedro de Ceballos (governador de Buenos Aires) invadiu a vila de Rio Grande, conquistando o forte, removendo os portugueses até São José do Norte, na margem oposta a Rio Grande, que também foi ocupada por Ceballos, passando a capital da capitania à população de Viamão, em
1766. Os povoadores portugueses que não fugiram até Porto dosCasais, foram transladados por Ceballos a Maldonado, dando origem ao povoado de São Carlos. Na noite de 6 de julho de 1767, as tropas portuguesas, por ordem do governador da Capitania do Rio Grande do
Sul, coronel José Custódio de Sá e Faria, depois de violentos combates, expulsaram os espanhóis de São
José do Norte
Igreja Matriz de Rio Grande
A permanência dos espanhóis na vila durou até 1º de abril de1776, data em que o comandante general português de São José do Norte, o alemão Johann Heinrich Bohm, atacou os fortes de Santa Bárbara e Trindade e recuperou a vila com ajuda do sargento Rafael Pinto Bandeira.
Pedro de Ceballos foi o primeiro vice-rei do Vice-reino do Rio da Prata, e ao ser nomeado, recebeu a ordem de deter a expansão portuguesa. Em princípios de 1777, Ceballos e seus homens recuperaram a ilha de Santa Catarina, sem disparar um só tiro, já que a esquadra portuguesa abandonou a ilha. Em 21 de abril, chegou a Montevidéu, onde atacou o Forte de Santa Teresa, no atual
departamento uruguaio de Rocha e dirigia-se contra a
cidade de Rio Grande, quando recebeu notícias de um tratado de paz assinado entre Espanha e Portugal, que o obrigava a retirar-se da cidade.
Doca na Ilha dos Marinheiros
A maior ilha da Laguna dos Patos
Estação Férrea de Rio Grande
Rio Grande é uma cidade litorânea, que possui a praia mais extensa do mundo (Praia do Cassino), com uma extensão de aproximadamente 250 km de costa para o Oceano Atlântico. Toda a sua área municipal se situa em baixa altitude com, no máximo, 11m acima do nível do mar. Vale ressaltar que a cidade é uma penísula, por
estar rodeada de água, afunda cerca de 
Igreja Episcopal do Redentor - Igreja anglicana situada no centro da cidade
